Quando se fala em automóveis e tecnologia, é normal que o
pensamento se volte para Europa, Estados Unidos ou Japão. Mas é de Cingapura
que que vem uma notícia fundamental - e inédita - para o desenvolvimento dos
carros autônomos. Enquanto por aqui os motoristas de táxi e os da Uber brigam
pelo direito de conduzir sem passageiros, o pequeno país asiático começou os
testes com táxis que rodam sem a necessidade de um motorista.
Apesar dos esforços da gigante americana Uber em desenvolver
carros autônomos - recentemente, a empresa anunciou parceria com a Volvo para o
projeto -, os testes foram realizados por uma menos conhecida: a nuTonomy.
Os testes aconteceram com pessoas convidadas a fazer o download de um aplicativo, através do qual era oferecida uma viagem gratuita no "robô-táxi". Os carrinhos percorreram cerca de seis quilômetros, numa área de quatro mil metros quadrados
A jovem companhia (tem apenas três anos) é fruto de um
programa de empreendedorismo do MIT, nos Estados Unidos, mas tem sede em
Cingapura. Os testes aconteceram com pessoas convidadas a fazerem o download de
um aplicativo, através do qual era oferecida uma viagem gratuita no
"robô-táxi". Os carrinhos (seis unidades, ao todo, divididas entre
Renault Zoe e Mitsubishi MiEV) percorreram cerca de seis quilômetros, numa área
de quatro mil metros quadrados, no Oeste do país.
- A partir deste momento, vamos mudar a forma como as
cidades são construídas e como olhamos para tudo em nossa volta - afirmou Doug
Parker, diretor de operações da nuTonomy, em entrevista à agência Reuters.
Apesar da condução autônoma, as voltas experimentais são
realizadas com a presença de um engenheiro da nuTonomy a bordo em cada trajeto.
A finalidade é monitorar riscos e assumir o controle em casos imprevistos. O
plano é que os carros circulem sem ninguém ao volante já a partir de 2018.
— O teste é uma enorme oportunidade para ouvirmos as
opiniões dos passageiros em um ambiente real — afirmou um dos fundadores da
start-up, Karl Iagnemma. — Os experimentos darão uma vantagem única à nuTonomy,
já que estamos preparando o lançamento da frota autônoma para 2018 – Extra.
Portal Carlos Magno
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