Um estudo inédito realizado na Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston (BUSPH, na sigla em inglês) revelou que 27,8% dos adultos norte-americanos apresentavam sintomas de depressão em meados de Abril, em comparação com apenas 8,5% antes da pandemia da Covid-19, revelou a revista cientifica ‘Science Daily‘.

A pesquisa, publicada na ‘JAMA Network Open’, também descobriu que os rendimentos e a economia são os principais indicadores de depressão em tempos de pandemia.

“Observou-se que a depressão na população em geral após eventos traumáticos de larga escala anteriores, duplicou”, afirma o principal autor do estudo, Sandro Galea, citando exemplos como o 11 de Setembro, o Surto de Ebola e a agitação civil em Hong Kong.

O responsável acrescenta: “Ficamos surpreendidos ao verificar estes resultados no início, contudo, outros estudos já realizados sugerem consequências em escala semelhante para a saúde mental”. Esses estudos foram conduzidos sobretudo na Ásia e focados em populações específicas, como profissionais de saúde e estudantes universitários.

Já o novo estudo da BUSPH é o primeiro nacionalmente representativo nos EUA a avaliar a mudança na prevalência de depressão antes e durante a Covid-19, através do Questionário de Saúde do Paciente-9 (PHQ 9), a principal ferramenta de rastreio de depressão.

Os investigadores usaram dados de 5.065 participantes da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição 2017-2018 (NHANES), e de 1.441 participantes no estudo COVID-19 Impacto do Stress de Vida na Saúde Mental e Bem-Estar (CLIMB, na sigla em inglês), realizado entre 31 de Março e 13 de Abril de 2020, quando 96% da população dos Estados Unidos tinha ordens para ficar em casa.

Ambas as pesquisas utilizaram o PHQ 9 para avaliar os sintomas de depressão e recolheram os mesmos dados demográficos e outros fatores relacionados à pandemia, nomeadamente perda de emprego, morte de um amigo ou familiar e problemas financeiros.

Em geral, os investigadores descobriram um aumento nos sintomas de depressão em todos os grupos demográficos e não ficaram surpreendidos por ver que os fatores relacionados com a crise de saúde pública, influenciavam e muito o panorama.

No entanto, a maior diferença demográfica resume-se ao poder econômico. O estudo descobriu ainda que, durante a Covid-19, uma pessoa com rendimentos inferiores a cinco mil dólares, tinha uma probabilidade 50% superior de apresentar sintomas de depressão do que alguém mais rico – Jetss.

Carlos Magno

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